Tots els graus de paper tenen les seves pròpies especificacions tècniques específiques, que estan determinades principalment per factors com ara les matèries primeres, els processos de fabricació i l'equip utilitzat per produir el paper base. Per exemple, les especificacions tècniques del paper kraft inclouen: pes base, gruix, variació del gruix de la direcció transversal, blancura, opacitat, absorció de la superfície, longitud de ruptura, resistència al plegat en direcció transversal, suavitat, estabilitat dimensional de direcció transversal, resistència de la superfície d'impressió, contingut d'humitat, densitat (índex), resistència a l'esclat (índex), resistència a l'aixafament, resistència a l'esclat de l'anell i així successivament.
En general, mentre que els fabricants de paper estableixen especificacions tècniques per al seu paper kraft, poques empreses de la indústria de la impressió real són capaços de correlacionar eficaçment aquests punts de dades mesurats amb els seus requisits específics d'impressió. En canvi, prioritzen cegament el preu i el resultat final imprès, obviant completament la naturalesa fonamental i les propietats inherents del propi producte. En conseqüència, els representants de vendes del mercat sovint no poden oferir als fabricants d'impressió solucions integrals adaptades a les seves necessitats específiques. És crucial reconèixer que el paper base kraft es defineix per un conjunt diferent d'especificacions tècniques i paràmetres de rendiment físic.
Pes base: es refereix al pes del paper per metre quadrat, normalment mesurat en grams per metre quadrat (g/m²). El pes base ha de ser uniforme; en cas contrari, la pila de paper s'inclinarà o es deformarà, impedint l'alimentació i la impressió correctes. A més, el gramatge no-uniforme compromet directament la suavitat del paper.
Rigidesa: les fibres del paper en determinen la densitat i la porositat (inter{0}}espai entre fibres). La polpa de bagassa ofereix una bona tenacitat i fibres mitjanes-a-llargues; la polpa de bambú proporciona una rigidesa excel·lent amb fibres relativament llargues; la polpa de palla de blat presenta una alta porositat amb fibres mitjanes-a-llargues; i la polpa de fusta d'acàcia consta de fibres fines i curtes. La polpa de coníferes es caracteritza per una alta porositat i fibres llargues. La formació del paper es pot assimilar a la construcció d'un edifici: la pasta de coníferes serveix com a reforç d'acer, mentre que altres pastes actuen com a ciment i sorra. La cohesió entre el "ciment i la sorra" depèn del grau de porositat entre ells; en cas contrari, aquesta cohesió s'ha d'aconseguir mitjançant encoladors i processos de refinació de pasta. En conseqüència, una rigidesa adequada permet que el paper funcioni de manera òptima a les-premses d'impressió d'alta velocitat-sempre que, per descomptat, la uniformitat general del paper sigui coherent.
Blancura: els fabricants ajusten la blancor-específicament la seva tonalitat-per satisfer els diferents requisits dels seus clients; tanmateix, un nivell de blancor més alt no sempre és millor. La blancura no té un impacte directe significatiu en el rendiment d'impressió mecànica del propi paper. Des del punt de vista de la impressió, però, la blancor del paper influeix directament en la reproducció del color i la qualitat estètica del producte final imprès. Per tant, la blancor es considera un dels paràmetres més crítics entre les diverses propietats del paper. Com el seu nom indica, "blancura" es refereix simplement al grau de puresa i brillantor de l'aspecte blanc del paper. Representa la capacitat d'un material per reflectir les ones de llum a tot l'espectre visible. Actualment, el meu país avalua principalment la blancura del paper mesurant-ne la "brillantor" (també anomenada simplement "blancura").
Tanmateix, aquesta mètrica de brillantor estàndard es basa únicament en els valors de reflectància de la llum del paper i no té en compte les característiques visuals de l'ull humà; això és significatiu perquè la blancura percebuda-el *que sembla** el paper per a un observador-és una combinació fisiològica de puresa del color i reflectància real. A causa de l'addició de farcits i colorants durant el procés de fabricació, la mètrica de brillantor estàndard ja no pot reflectir amb precisió la blancor tal com es percep visualment. En conseqüència, la comunitat internacional adopta cada cop més el concepte de "blancura visual" per caracteritzar el grau de blancura del paper; atès que la mesura de la blancor visual es basa en les característiques visuals de l'ull humà, proporciona una representació més precisa de com de blanc apareix realment el paper. Per exemple, considereu dos fulls de paper: el full A mesura una brillantor estàndard de 70, mentre que el full B mesura 68. Teòricament, el full A hauria de semblar més blanc que el full B; tanmateix, és molt possible que el full B *sembli* més blanc que el full A. Aquesta discrepància sovint s'atribueix a l'addició d'additius químics-específicament "aclarints òptics" (com ara el blau ultramar)-durant el procés-de fabricació del paper; aquests additius poden *millorar* la percepció visual de la blancor sense realment *augmentar* el valor de reflectància intrínsec del paper. El paper amb alts nivells de brillantor reflecteix gairebé tota la llum incident, donant lloc a una reproducció de colors més nítida i viva en els materials impresos. Per als "papers culturals" (com ara papers d'escriptura i d'impressió), es requereix un cert nivell de brillantor; tanmateix, no és el cas que "com més brillant, millor". El paper amb una brillantor excessivament alta pot semblar brillant i dur als ulls, cosa que pot provocar tensió visual.
Gruix: el gruix del paper es refereix a la mesura del calibre en relació amb el pes base del paper (pes per metre quadrat). Es defineix com la distància mesurada entre dues plaques paral·leles-sota una pressió específica i estandarditzada-amb la mostra de paper col·locada entre elles. (Instrument de prova: provador de gruix de paper model PY-H606A). Moltes plantes d'impressió, a l'hora de comprar paper kraft, solen utilitzar el gruix com a criteri principal. Per exemple, poden suposar que si un full de paper de 70-grams mesura un gruix de 85 micres (µm), qualsevol paper que mesura 85 micres durant el procés d'impressió ha de ser necessàriament de 70-grams. Aquesta suposició, però, és incorrecta. Els fabricants sovint ajusten el "volum" del paper (la relació entre el gruix i el pes) per adaptar-se al tipus específic de producte imprès que s'està produint; en conseqüència, de vegades es pot fabricar un paper de 65-grams per tenir el mateix gruix que un paper de 70 grams. Per tant, les especificacions adequades s'han de determinar mitjançant una comunicació i col·laboració eficaços entre l'usuari final (la impressora) i el proveïdor. Sempre que el gramatge base del paper es mantingui constant en tota l'amplada de la banda, les variacions de gruix generalment no tenen un impacte perjudicial en el rendiment d'impressió. Variació transversal del gruix: es refereix a la variació del gruix del paper a través de la seva amplada (en la direcció transversal). Si aquest valor és excessivament alt, indica un gruix del paper desigual; això pot provocar arrugues o plegats durant la impressió o, en casos extrems, evitar que el paper passi per la impremta.
Densitat: El pes del paper per centímetre cúbic. L'augment de la densitat del paper millora la seva resistència a la tracció i la seva resistència a l'explosió; tanmateix, una densitat excessiva comporta dos inconvenients: primer, redueix l'opacitat del paper; i en segon lloc, compromet el volum del paper, donant com a resultat una mala sensació tàctil i una compressibilitat reduïda. Com que el gruix del paper rarament és perfectament uniforme i la pressió de contacte entre la placa d'impressió i el paper varia durant el procés d'impressió, la qualitat d'impressió es veu inevitablement afectada. En conseqüència, un paper relativament suau, elàstic i altament compressible produeix de manera consistent resultats impresos amb impressions nítides i gradacions tonals diferents.
Suavitat: la suavitat és principalment el resultat dels processos de tractament de superfícies. El paper que s'ha sotmès a un dimensionament de la superfície i posterior calandrat suau aconsegueix normalment una puntuació de suavitat de 35 segons o més. Una superfície llisa també ajuda a minimitzar la pols o la pelusa de la superfície durant la impressió. El grau de suavitat afecta significativament la fidelitat de la reproducció de punts de mitges tintes; una suavitat més gran dóna com a resultat impressions acabades amb colors vius i realistes. Per contra, el paper amb un índex de suavitat de la superfície inferior a 20 segons és propens a defectes d'impressió com ara l'augment de punts (escampament), el sagnat de la tinta i la transmissió-(la tinta penetra al revers).
Opacitat: l'opacitat es defineix com la relació entre la reflectància d'un sol exemplar de paper col·locat sobre un suport negre "completament absorbent" i la reflectància d'una pila d'exemplars prou gruixuda com per ser completament opaca. En poques paraules, mesura el grau en què la tinta "mostra" el paper. Per al paper d'impressió, una opacitat elevada és essencial per evitar que la tinta que s'aplica a una cara no penetri cap a la cara-permet que la transparència-permet-per preservar la claredat del text o de les imatges impreses a la cara oposada. El paper per escriure també requereix un cert nivell d'opacitat per facilitar l'escriptura a les dues cares del full. Tant per a papers d'impressió com d'escriptura, el requisit general és: com més gran sigui l'opacitat, millor.
Absorbència superficial: es refereix a la capacitat del paper d'absorbir aigua o altres substàncies líquides. L'absorbència de la superfície ha de situar-se dins d'un rang específic per facilitar la transferència i l'absorció de la tinta; si és excessivament alt, la capacitat d'absorció d'aigua del paper es fa massa gran, el que fa que sigui propens a deformar-se durant la impressió.
Breaking Length: La longitud a la qual un full de paper o cartró es trenca pel seu propi pes; aquesta mètrica indica la resistència del paper al trencament per tracció. Aquest paràmetre és d'importància crítica per al paper destinat a la impressió en bobina, ja que una major longitud de ruptura ajuda el paper a suportar les forces de tracció exercides per la impremta.
